Une fin d'après-midi orageuse et une pomme de trop
C'était il y a quelques jours, une de ces fins d'après-midi orageuses où l'air de Montpellier devient lourd, presque poisseux. Je me suis surprise à errer dans ma cuisine, les doigts cherchant machinalement un briquet sur le comptoir. Rien. Évidemment rien. À la place, mes doigts ont agrippé une pomme, une Granny Smith un peu trop acide, avec une frustration si palpable qu'elle m'a presque fait monter les larmes aux yeux. C’est ça, la réalité du défi des 30 jours : ce n'est pas juste arrêter de fumer, c'est réapprendre à vivre dans un corps qui réclame tout et n'importe quoi pour compenser le vide.
Depuis le début de mon défi au printemps dernier jusqu'à ce mois de juin, la balance est devenue ma pire ennemie, ou du moins, mon obsession la plus sournoise. On nous le dit, on le lit partout : la nicotine agissait comme un brûle-graisse invisible. En réalité, j’ai appris (en fouillant un peu, pas parce que je suis médecin, je n’ai aucune formation là-dedans) que la nicotine augmente le métabolisme de base de 7% à 15%. Alors, quand on coupe les ponts, le corps se met au ralenti alors que l'appétit, lui, passe en mode turbo. C’est injuste, non ?
La peur du chiffre sur la balance
Après une dizaine de jours, l'angoisse a vraiment commencé à s'installer. Je sentais mes jeans serrer un peu plus au niveau de la taille. Il y a cette statistique qui tourne, ce gain de poids moyen constaté après un an de 4.7 kg, et je me voyais déjà doubler ce chiffre en un mois. Le problème, ce n'est pas seulement le métabolisme. C’est ce trou béant dans l’estomac que rien ne semble combler. J'avais cette sensation de vide permanent, une sorte de creux qui ne réclame pas de la nourriture pour l'énergie, mais pour le calme.
Je me souviens d'un soir où j'ai failli dévaliser le placard à biscuits. J'avais cette agitation nerveuse dans les jambes, comme une pile électrique, qui me poussait à bouger, à mâcher, à faire n'importe quoi pour ne pas craquer. Pour ne pas devenir complètement folle, je suis sortie marcher. J'ai fini par comprendre que mon corps ne réclamait pas forcément du sucre, mais une occupation. Si vous ressentez cela, sachez que je ne suis pas une experte, et si l'anxiété devient trop forte, il vaut mieux consulter un professionnel ou appeler le 39 89. Moi, je ne fais que noter ce que je ressens dans mon petit carnet.
D'ailleurs, cette nervosité est assez liée à ce que j'écrivais sur mon irritabilité après l'arrêt du tabac au quotidien. Tout se mélange : la faim, la colère, le manque. On devient une sorte de cocotte-minute humaine qui cherche la soupape de sécurité dans le frigo.
Le piège des carottes et de la dopamine
On m'avait conseillé : "Mange des carottes, croque des bâtonnets de céleri, c'est sans calories !" Alors j'ai essayé. Vers la fin de la troisième semaine, je passais mes soirées à mastiquer des légumes crus comme un lapin sous amphétamines. Et c'est là que j'ai eu un petit déclic, quelque chose que je n'avais lu nulle part. En m'obstinant à grignoter des carottes à volonté pour compenser le manque, je ne faisais qu'entretenir le problème. Cette mastication répétitive, même sans apport calorique dense, entretient paradoxalement le besoin de récompense dopaminergique lié au tabac.
En gros, je disais à mon cerveau : "Regarde, je te donne une récompense parce que tu es stressé". Même si c'est une carotte, le circuit reste le même. On garde l'habitude de porter quelque chose à sa bouche dès qu'une émotion pointe le bout de son nez. J'ai arrêté les carottes à outrance. J'ai préféré accepter le vide, même si c'est dur. J'ai réalisé que plus je cherchais à compenser par le geste de manger, plus l'envie de fumer restait ancrée dans mes réflexes pavloviens.
Le dimanche matin au marché : la renaissance des sens
Il y a eu ce dimanche matin au marché, sous les platanes. C'était magique. On dit que les papilles gustatives commencent à se régénérer seulement 48 heures après la dernière cigarette. Eh bien, je confirme. L'odeur des fraises de pays, le parfum du basilic frais... c'était comme si je passais de la télévision en noir et blanc à la 4K. C'est peut-être ça, le secret pour ne pas trop grossir : manger moins, mais manger tellement mieux.
Sur mon balcon, l'odeur entêtante du romarin qui, pour la première fois en dix ans, couvre l'odeur de tabac froid sur mes vêtements, m'a fait un bien fou. J'ai commencé à savourer chaque bouchée au lieu d'engloutir pour calmer mes nerfs. C’est une victoire silencieuse, mais elle compte énormément. Quand le goût revient, on n'a plus besoin de tonnes de gras ou de sucre pour sentir quelque chose. On redécouvre la subtilité. C'est un peu comme quand j'ai dû apprendre à dissocier le café et la cigarette pendant mon sevrage : on redécouvre le vrai goût des choses, sans le filtre de la fumée.
Mes petites astuces de survie (qui n'engagent que moi)
- Boire de l'eau citronnée très froide quand l'envie de grignoter devient une pulsion.
- Sortir de la cuisine dès que le repas est fini, sans traîner.
- Remplacer la pause cigarette par une marche rapide vers l'Esplanade. Le mouvement aide à réguler ce métabolisme qui fait la sieste.
- Accepter qu'un kilo ou deux puissent arriver. Ce n'est pas un échec, c'est une transition.
Bilan à l'approche de la fin du défi
Nous y sommes presque. Ces 30 jours ont été un tunnel, parfois sombre, parfois éclairé par de petites joies inattendues. Aujourd'hui, je regarde ma balance avec plus de recul. J'ai pris un peu de poids ? Peut-être un kilo. Mais j'ai surtout retrouvé mon souffle. Je peux monter les escaliers sans avoir l'impression d'avoir couru un marathon.
L'important, je crois, c'est d'être indulgente avec soi-même. On ne peut pas mener toutes les batailles en même temps. Arrêter de fumer est déjà un exploit herculéen. Si mon corps change un peu, si mes hanches s'arrondissent légèrement, je préfère ça mille fois à l'odeur de la cendre et à la gorge qui brûle chaque matin. Je ne suis pas médecin, je suis juste Aurelie, et je sais que le chemin est encore long, mais pour la première fois depuis longtemps, je respire l'air pur de Montpellier à pleins poumons, et ça, ça n'a pas de prix.
Si vous vous sentez perdue dans ces sensations physiques étranges, n'hésitez pas à lire ce que j'ai noté sur les sensations physiques étranges après l'arrêt du tabac, ça aide de savoir qu'on n'est pas seule à vivre ce grand chambardement intérieur.